Le développement des zones d’activités à la périphérie de nos villes présente des risques et des opportunités pour la maîtrise des aspects environnementaux liés à l’eau. Sans approche compensatoire à l’imperméabilisation des sols, l’urbanisation entraîne une augmentation des surfaces imperméabilisées et des volumes supplémentaires à gérer. Selon le contexte hydrogéologique, l’infiltration peut constituer une réponse partielle ou totale pour la maîtrise des eaux de ruissellement. Par ailleurs, la satisfaction des besoins en eau et la gestion des eaux usées constituent d’autres thèmes à prendre en compte, sachant que les réponses à apporter sont fortement liées à la nature des activités implantées sur la zone. Enfin, il est possible de « mutualiser » selon une approche globale les aspects liés à l’eau à l’échelle d’une zone d’activités en sus des actions menées individuellement au sein de chaque entreprise, pour peu qu’une réflexion soit menée dès la conception du projet de zone.

C’est sur la base de ces constats que l’Agence de l’Eau Artois Picardie a développé dès 2004 un partenariat avec l’association PALME et d’autres institutions pour que les enjeux liés à l’eau sur les zones d’activités soient mieux pris en compte par les aménageurs et gestionnaires de zones, et qu’ils puissent échanger sur les outils et les retours d’expériences existants. Cette action est un levier supplémentaire pour prévenir l’impact des activités industrielles à l’échelle d’un territoire, notamment en phase d’implantation des entreprises, en complément des interventions traditionnelles de l’Agence de l’Eau.

L’élaboration d’un guide relatif à la prise en compte de l’eau sur une zone d’activités constitue une étape forte de ce partenariat. Ce guide aborde successivement les études préalables à mener lors de l’élaboration du projet de zone, et les éléments à prendre en compte pour la gestion des eaux pluviales, la satisfaction des besoins en eau et la gestion des eaux usées. Les recommandations permettent aux aménageurs et gestionnaires de limiter les impacts de leur projet sur la ressource en eau, la pollution des milieux aquatiques et les risques d’inondation, en cohérence avec la valorisation des paysages et de la biodiversité. Elles s’inscrivent dans le cadre des objectifs fixés par la Directive Cadre sur l’Eau et de la nouvelle Loi sur l’Eau et les Milieux Aquatiques, et de la révision du Schéma Directeur d’Aménagement de Gestion de l’Eau du bassin Artois Picardie.