La rivière est un écosystème composé d’un lit irrégulier et de berges boisées, riches en espèces animales et végétales.

Grâce aux phénomènes de filtration et d’oxydation, combinés à l’action des organismes (bactéries, insectes, plantes...) vivant dans le milieu aquatique et sur les berges, la rivière assure le maintien de la qualité de son eau et préserve l’équilibre de son écosystème. Lorsqu’elle n’est plus entretenue régulièrement par l’homme, la rivière se dégrade. Le lit et la végétation sont modifiés, ce qui entrave fortement les fonctions biologiques naturelles :

La rivière, un milieu vivant

La rivière est un écosystème composé d’un lit irrégulier et de berges boisées, riches en espèces animales et végétales. Elle transforme et élimine naturellement (en totalité ou en partie) les pollutions auxquelles elle sert d’exutoire : c’est ce que l’on appelle l’auto-épuration.
L’auto-épuration : grâce aux phénomènes de filtration et d’oxydation, combinés à l’action des organismes (bactéries, insectes, plantes...) vivant dans le milieu aquatique et sur les berges, la rivière assure le maintien de la qualité de son eau et préserve l’équilibre de son écosystème.

L’entretien nécessaire des cours d’eau

Lorsqu’elle n’est plus entretenue régulièrement par l’homme, la rivière se dégrade. Le lit et la végétation sont modifiés, ce qui entrave fortement les fonctions biologiques naturelles :

• le maintien de la qualité de l’eau n’est plus assuré
• la capacité d’écoulement est réduite et engendre des inondations
• la végétation qui prolifère rend par ailleurs les berges inaccessibles aux promeneurs.

A : le cours d’eau n’est pas entretenu

1. Fermeture du milieu, absence d’éclairement : diversité et productivité réduites
2. Inaccessibilité : abandon de l’espace
3. Milieu abandonné : problème des décharges sauvages
4. Arbres tombant dans le lit, création d’embâcles
5. Les embâcles posent des problèmes : d’érosion, inondations supplémentaires, de coupure du milieu et d’envasement. Banalisation relative du milieu

B : le cours d’eau est entretenu

1. Milieu plus ouvert recolonisé par différentes espèces animales et végétales
2. Accès permis : la connaissance du milieu et sa fréquentation invitent à son respect
3. Entretien d’une forêt de rive présentant une bonne diversité d’espèces (arbres et buissons) et de classe d’âge, conservation de toutes les souches (stabilisation de la berge)
4. Écoulement facilité et rediversification naturelle des écosystèmes

Depuis 1992, l’agence conduit une politique de reconquête et d’entretien écologique des milieux. L’objectif est d’orienter les maîtres d’ouvrage publics ou privés vers des méthodes douces afin de maintenir la fonctionnalité de ces milieux (hydraulique, biologique, paysager). A ce jour, près de 3000 km de cours d’eau ont bénéficié d’une restauration "écologique".(voir carte)

Les oiseaux nicheurs

Les oiseaux roselières

Les amphibiens

Les oiseaux d’eau