La loi sur l’eau du 16 décembre 1964, créant les bassins hydrographiques et, dans chaque bassin, un Comité de Bassin et une agence de l’eau, avait montré le chemin : des moyens humains et financiers dédiés à la protection des milieux aquatiques et une organisation spécifique aux bassins hydrographiques. La loi sur l’eau et les milieux aquatiques votée par le Parlement fin 2006 conforte cette approche.
L’objectif fixé par la Directive Cadre sur l’Eau (DCE) : atteindre le bon état des milieux aquatiques en 2015, demande d’aller encore plus loin, dans des domaines plus difficiles à appréhender et nécessitant la mobilisation de tous les acteurs de l’eau.
L’adhésion des acteurs de l’eau, décideurs et financeurs, n’est pas le seul enjeu : les changements de comportement et de pratique de tous les usagers, l’intégration de « l’eau » dans les politiques d’aménagement et de développement des territoires constituent autant d’enjeux pour moins polluer, moins consommer d’eau et préserver notre patrimoine naturel et nos ressources en eau.
Ces enjeux doivent être partagés pour définir et mettre en oeuvre les actions en fonction de leur impact sur les milieux aquatiques, avec une approche coût/efficacité et renforcer la solidarité de bassin.

Le 9ème programme de l’agence de l’eau est le premier à s’inscrire dans cette perspective :

• il est fondé sur l’écoute et le dialogue ;
• il développe des orientations stratégiques et techniques, au service de l’objectif de bon état des milieux aquatiques ;
• la logique de résultats et le respect des échéances, notamment réglementaires, ont guidé la définition des aides financières ;
• les moyens financiers sont en nette progression.

Ce programme ne représente cependant qu’un des outils au service des objectifs de la DCE et qu’une étape dans leur réalisation. Il a une double ambition :

• préparer les échéances 2015 et suivantes, sans générer de retard par rapport à celles-ci ;
• fédérer et mobiliser les acteurs du bassin.